Денисова пещера на Алтае

Фото Денисовой пещеры на Алтае

Денисова пещера на Алтае — место воистину уникальное. Она давно уже входит в число исторических памятников, имеющих всемирное историческое значение. Чтобы понять, в чем ее уникальность, мы обратились к доктору исторических наук, заместителю директора Института археологии и этнографии СО РАН Михаилу Шунькову.

    — Михаил Васильевич, почему к Денисовой пещере у ученых такой интерес?

Слои пазырыкской и скифской культуры в Денисовой пещера на Алтае

Слои пазырыкской и скифской культуры в Денисовой пещере. фото 2013 года.

— Сама пещера как природный объект не такая уж и большая. Но научная информация, которую она в себе содержит, действительно уникальна.

Это прежде всего свидетельства по древней и древнейшей истории Северной и Центральной Азии, которые являются наиболее информативными для огромной территории — от восточного побережья Каспия до дальневосточного побережья России — с запада на восток и от Северного Ледовитого океана до пустыни Гоби — с севера на юг.

У самых древних слоев, представленных в пещере, возраст — 282 тысячи лет. Нижние напластования культурных отложений охватывают практически весь средний палеолит. Затем идут слои эпохи становления верхнего палеолита. Чем интересны именно эти слои? В них была найдена новая, неизвестная до сих пор группа ископаемого человека, которая получила название по месту своего обнаружения — «денисовец» или «человек алтайский»…

Здесь же, в пещере, представлено развитие человека в эпоху верхнего палеолита. Далее располагаются неолитические слои. Еще выше залегают культурные слои эпохи бронзы. В это время на Алтае фиксируются зачатки производящего хозяйства: если до этого человек только присваивал себе дары природы — охотился, занимался собирательством, то теперь он начинает разводить домашний скот. Происходит некий революционный скачок в развитии хозяйственной деятельности человека и в его жизнеобеспечении.

Выше залегают слои так называемой пазырыкской, или скифской, культуры. Эта культура известна на Алтае своими знаменитыми погребениями на плато Укок. Носители этой культуры оставили следы и в Денисовой пещере. Культура скифов датируется здесь от VI до II века до нашей эры. Над скифскими слоями залегают скифо-сарматские слои — это уже начало нашей эры.

Затем идут слои, которые датируются VI–VIII веками нашей эры. В них мы впервые фиксируем появление на Алтае тюркского населения, которое послужило этническим субстратом для формирования современных местных коренных народностей. И так вплоть до средних веков.

Такой достаточно широкий спектр развития древних культур мы фиксируем в одном месте — в Денисовой пещере. Второго такого археологического объекта, второй такой стоянки на этой огромной территории не существует — вот в чем ее уникальность.

Стоянка Карама

     — Знаю, что пещера — не единственный объект в этой местности, который интересует археологов…

— Действительно, в 15 километрах от пещеры находится еще один археологический памятник. Это открытая археологическая стоянка Карама — древнейшее из известных на сегодняшний день на территории Северной и Центральной Азии свидетельство присутствия человека. Ее возраст — от 600 до 800 тысяч лет.

По находкам на Караме можно судить о том, что, когда люди заселяли Сибирь, они селились именно здесь — на  северо-западе Алтая в долине реки Ануй.

Само это место было уникально для обитания. Кроме археологических работ на Караме и в Денисовой пещере у нас проводится очень большой комплекс естественнонаучных исследований. С нами работают геологи, палео-ботаники, палеозоологи, специалисты по датированию и по древним отложениям, почвам и т. д.

Такое междисциплинарное изучение древнейших археологических объектов позволило получить развернутую картину, пожалуй, наиболее подробную из тех, что известны на сегодняшний день не только на территории Северной и Центральной Азии. Более того, это одна из наиболее подробных картин развития природного комплекса эпохи плейстоцена из всех ныне известных. Мы точно знаем, какая здесь была растительность, как развивался животный мир, как он менялся на протяжении последнего миллиона лет.

Раньше в Сибири климатические условия были достаточно суровыми. Водились мамонты, были тундростепи, где бегал песец, жили полярная сова, белая куропатка… И вот при таком достаточно суровом климате здесь, на северо-западе Алтая, благодаря горному рельефу в долинах возник уникальный микроклимат — условия для проживания людей были достаточно благоприятными. Когда человек впервые пришел сюда, здесь росли дуб, граб, вяз, клен, липа, даже шелковица. Люди проживали здесь плотно и практически постоянно. Поэтому не удивительно, что именно здесь такое сосредоточение уникальных археологических объектов.

Находки в Денисовой пещере

    — Расскажите немного подробнее о денисовском человеке…

— До недавнего времени считалось, что на смену неандертальцам в физическом развитии пришел человек современного физического облика, принес свои культурные инновации, и человечество шагнуло на новую качественную ступень развития.

Но находки, сделанные в Денисовой пещере, в культурных слоях начала верхнего палеолита возрастом около 50 тысяч лет, сами археологические и антропологические материалы, которые там обнаружены, и та полигенетическая информация, которая получена из этих материалов, дают нам сейчас более сложную картину.

Развитие человечества не было прямолинейным. Во-первых, Homo sapiens не пришел на смену неандертальцам, они долгое время существовали параллельно на разных территориях. А теперь получается, что кроме них существовала еще одна группа наших предков — денисовцы, о которых до 2010 года никто не знал.

По денисовцам мы пока имеем мало собственно антропологического материала: на сегодняшний день это две фаланги пальца и два зуба. По этим останкам трудно определить внешний облик человека. Но мы точно знаем, что он не был похожим ни на неандертальца, ни на человека современного физического облика. То есть обнаружен новый представитель ископаемого человека.

И второе, что очень важно: как показали генетические материалы, в геноме современных обитателей земного шара есть до 4% генома неандертальца и до 6% генома денисовца. Причем геном неандертальца зафиксирован у современного населения, которое сейчас обитает вне Африки, а геном денисовца — у жителей Австралии, Папуа Новой Гвинеи, Меланезии, Полинезии и восточной части Филиппин. Сегодня есть различные гипотезы, каким образом эти виды взаимодействовали в древности и каким образом носители денисовского генома оказались в южных широтах. Но мы можем совершенно точно говорить, что и денисовцы, и неандертальцы внесли свой вклад в формирование человека современного физического облика. Конечно, основной генетический и антропологический вклад внесли древние Homo sapiens, которые зародились около 200 тысяч лет назад в Африке и затем мигрировали в восточном и в северном направлениях.

Еще один важный момент: кроме денисовцев в Денисовой пещере, а также в пещере Окладникова и в Чагырской пещере на Чарыше были найдены останки неандертальцев. Около 50 тысяч лет назад они пришли на Алтай с запада и здесь, на северо-западном Алтае в долине Ануя, обитали вместе с денисовцами. И последние генетические исследования подтверждают, что неандертальцы жили бок о бок с денисовцами и между этими двумя видами происходило смешение.

Это открытие — даже не страница, а отдельная глава в истории человечества, которую еще предстоит написать.

источник: Бийский рабочий